рН-метр является, пожалуй, наиболее востребованным прибором среди аналитиков, технологов, исследователей. Это связано с тем, что показатель рН - важнейший показатель при анализе питьевой, природной, сточной воды, напитков, пищевых продуктов, почв, грунтов, биологических объектов (крови и мочи), контроле технологических процессов.
На современном рынке присутствует огромный выбор рН-метров различных моделей и, поэтому каждый, кому нужно измерить рН, может выбрать наиболее оптимальный прибор по цене и характеристикам именно для своей задачи.
Конструктивно рН-метр состоит из измерительного преобразователя и электродной системы для измерения рН. Электродная система может быть жестко связана с измерительным преобразователем (незаменяемая электродная система). Как правило, такие конструкции неразборных рН-метров – это недорогие карманные бытовые рН-метры . В более «серьезных» приборах, в т.ч. и более дорогих карманных рН-метрах электродная система заменяемая. При этом, некоторые рН-метры комплектуются рН-электродами только одного типа, другие модели предполагают взаимозаменяемость электродов различного типа. Электроды можно менять в зависимости от объекта анализа или задачи, используя всего один рН измерительный преобразователь.
По метрологическим характеристикам (по погрешности измерения) рН-метры можно условно разделить на высокоточные (прецизионные) и лабораторные (для рутинных измерений).
Высокоточные рН-метры обеспечивают измерение рН с погрешностью +/- 0.03 ед. рН, при этом дискретность измерения рН равна +/- 0.001 ед. рН. Измерения рН с высокой точностью (прецизионные измерения рН) обеспечиваются не только применением высокоточного рН-метра, высококачественной электродной системы и стандарт-титров, но и специальными условиями при градуировке прибора и измерении.
Высококачественные лабораторные рН-метры (рН-метры для рутинных измерений) позволяют измерить рН с погрешностью +/-0.05 ед. рН. Этот результат достигается без использования каких либо специальных условий градуировки и измерения, а лишь за счет современной электронной базы рН-метра, программного обеспечения и качественных рН-электродов.
По типу исполнения рН-метры можно разделить на карманные, портативные (или переносные), лабораторные (или настольные) и промышленные.
Многие современные рН-метры имеют выход на компьютер, что делает ненужными дорогие и сложные в обслуживании самописцы. У большинства приборов предусмотрен графических вывод данных на компьютер. На базе некоторых приборов создан трехэлектродный рН-метр с дифференциальным входом для измерения рН воды с высоким удельным электрическим сопротивлением. Здесь измерительный электрод и электрод сравнения подключаются к раздельным высокоомным входам, а низкоомный вход - к стальному корпусу ячейки.
В современном мире все больше возрастает интерес к здоровью человека, продуктам питания, гигиене и санитарии по сравнению с экологией это вызывает волну развития производства рН-метров, которые предполагают сравнительно быструю настройку измерительной системы на то или иное биологически активное вещество.